Benedictus Roefs (1828-1871)

Benedictus Roefs
Persoonsinformatie
Volledige naam	Benedictus Roefs
Geboorteplaats	Deurne
Geboortedatum	7 november 1828
Overl.plaats	Londen
Overl.datum	11 november 1872
Beroep(en)	componist

Benedictus Roefs (1828-1872) was een in Deurne geboren muziekleraar en componist die voornamelijk bekend werd vanwege zijn compositie Mother Is The Battle Over uit 1862,

Gezin

Hij was een zoon van bakker en organist Poulus Henricus Theodorus Roefs (1802-1883). Zijn moeder Henrica van de Mortel (1794-1865) was een dochter van Adriaan van de Mortel, de meester-timmerman die 1804 het tweede en uiteindelijke bestek voor de bouw van het Deurnese raadhuis naast de Sint-Willibrorduskerk leverde. Benedictus was de oudste van vijf kinderen. Het gezin woonde op de plek van het huidige adres Kerkstraat 8.

Zijn leven

Voor of in zijn elfde jaar moet Benedictus uit Deurne vertrokken zijn want in het volkstellingsregister van 1839 komt hij niet meer voor. Rond 1850 werd hij in België gesignaleerd waar hij als milicien in het leger diende.

Uit het militieregister is bekend geworden dat hij blonde haren, blauwe ogen had en 1,68 meter groot was.
Andere uiterlijke kenmerken waren omschreven als: zijn aangezicht was ovaal, zijn voorhoofd rond, de ogen blauw, de neus gewoon en de kin rond. Uit de nalatenschap van Hendrik Ouwerling is bekend dat op een van zijn composities een vrij groot "gesteendrukt portret" voorkwam. Hendrik Ouwerling schreef bovendien "Een portret in waterverf is in mijn bezit". Waar het portret gebleven is, is (nog) onbekend.

Op 20 oktober 1851 werd een brief verstuurd aan de heer Militie-commissaris van het 3e district te Eindhoven: "Benedictus Roefs van de 2e reg. inf. van 1847 bevindt zich thans reeds 3 jaren in België, waarom de burgemeester meende hem niet op de staat te hoeven brengen.

Hij werd leermeester in de muziek en componist. Over zijn muziekstudie is (nog) niets bekend. Wellicht heeft zijn vader hem opgeleid want van hem is bekend dat hij regelmatig te voet zijn heeroom Joannes Martinus Roefs (1759-1842) (kanunnik) in Xanten in Duitsland bezocht om daar te musiceren.

Ouwerling

Hij was een broer van Cornelia Adriana (Kee) Roefs (1836-1909) die aan het Haageind, later Kerkstraat woonde. Bij haar vond Hendrik Ouwerling, na de overplaatsing van zijn vader Arie Ouwerling (1832-1918) in 1883 en het overlijden van de zus van Hendrik in 1884 een kosthuis.

Werken

Benedictus schreef het lied Mother Is The Battle Over, vermoedelijk als protest tegen de Amerikaanse Burgeroorlog. Benedictus woonde destijds in de Verenigde Staten van Amerika. Het grootste deel van zijn leven woonde hij in Londen (vanaf 1856), waar hij in 1872 stierf.

Londen

In het British Library in Londen zijn in totaal 124 werken bewaard gebleven. Al zijn composities zijn geschreven voor piano, soms met een sopraanpartij. Zijn werk is zeer gevarieerd maar bestaat voornamelijk uit walsen en marsen. Tussen haakjes het jaartal waarin het in druk verscheen.

• The nightingale and canary, étude caprice pour piano-forte op 53 (1856);
• Variations brillantes sur le theme Ecossais Annie Laurie (1856)
• The Zephyr Walz (1856)
• L'adieu au Rhin, valse brillante (P.F.), (1861)
• Slap, Bang, here we are again, arranged as a march (P.F.), (1865)
• Free and easy, march (1866).
• Danse des Fées, pour le piano (1867
• Mother is the battle over (song, 1889).

Utrecht

De Stichting Repertoire Informatiecentrum muziek en het Instituut voor Muziekwetenschap van de Rijksuniversiteit van Utrecht, beide instellingen in Utrecht gevestigd, gaven informatie over navolgende werken:

• Piano „air national de la Hollande” met als delen: 1. Andante maestoso; 2 Wilhelmus van Nassau (marriale, pompose); 3. Al is ons prinsje nog zoo klein (Allegro moderato), plaats, datum, van uitgifte zijn helaas niet bekend.

Internet

Af en toe wordt er ook op het internet een partituur van hem aangeboden. Ook na zijn dood bleven tot 1892 nog werken in druk verschijnen.

Zijn overlijden

In het correspondentieboek van de burgemeester van Deurne en Liessel komt op 28 januari 1872 het volgende bericht voor.

Sedert enige jaren woont te Londen Benedictus Roefs; geboren alhier 7 november 1828, uitoefenende het beroep van componist en leermeester in de muziek, zoon van Paulus Hendricus Theodorus Roefs en Henrica van de Mortel.

Onlangs ontvangt (zo vervolgt het schrijven) deszelfs vader, welke nog binnen deze gemeente woonachtig is, een schrijven uit handen van zekeren Johan Zimmer, zich noemende een kennis van gezegde Benedictus Roefs, waarbij wordt medegedeeld dat laatstgenoemde in de maand november jl. plotseling te Londen is overleden. Op verzoek van de vader aan bedoelde berigtgever, om nadere inlichtingen omtrent zijnen zoon, ontvangt hij zulke onbepaalde mededeelingen, dat hij omtrent de echtheid van dat berigt in twijfel is en dewijl nu ter vereffening eener familiezaak de medewerking van genoemde Benedictus of van zijne nakomelingen vereijscht wordt".

De burgemeester vervolgt in zijn brief met een aantal verzoeken van de vader als: of Benedictus gehuwd of ongehuwd geweest is en of er kinderen zijn; of hij wellicht toch nog in leven is; en of zijn eventuele vrouw nog leeft. Met andere woorden de vader weet in wezen van niets. Als adres van Benedictus in Londen wordt opgegeven: 7 Tolnes Square (vermoedelijk dient dit te zijn: Tolmers Square) Hampstead Road N.W. en dat van Zimmer: 10 Cornwall Road Westbourne Park. Aan wie de burgemeester de brief heeft gericht is niet bekend.

Literatuur

• Het Nieuw Nederlandsch Biografisch Woordenboek (1914) vermeldt Benedictus Roefs, zoon van de organist Paulus Roefs en Henrica van de Mortel. Hij was een gevierd muziekleraar en componist, zo staat er te lezen.
• Archief / Bibliografie van H.N. Ouwerling
• René Jansen (1934) - Weekblad voor Deurne, 21 mei 1987
• Bert Beulens - Deurnese Diamanten (2009) blz. 68-70

Bronnen, noten en/of referenties