De Smeth

Het familiewapen van de familie De Smeth. Foto collectie Riek Goossens

De Smeth is de naam van een adellijk geslacht met de titel van baron, dat meerdere generaties heer van Deurne was.

Geschiedenis van de familie

Het Brusselse geslacht De Smeth, dat tussen 1626 en 1658 via Keulen in Amsterdam belandde en daar uitgroeide tot een welgestelde bankiersfamilie, werd in de achttiende eeuw door Catharina de Grote in de Russische adelstand verheven wegens de financiële steun aan het Russische hof. In de negentiende eeuw volgde onder koning Willem I de verheffing in de Nederlandse adelstand tot baron. Op bestuurlijk vlak waren de telgen uit dit geslacht actief als Amsterdamse regent en vanaf het midden van de achttiende eeuw als eigenaren van de ambachtsheerlijkheid Alphen en Rietveld, de hoge heerlijkheid Deurne en de daarmee gekoppelde heerlijkheid Liessel. Deurne werd verlaten na de verwoesting van het Groot Kasteel aldaar in 1944, maar de banden met Alphen aan den Rijn bleven bestaan.

Eén van de telgen uit dit geslacht, Theodorus de Smeth (1779-1859) was de halfbroer van Henriëtte d'Oultremont de Wégimont en daardoor vanaf 1841 de zwager van koning Willem I. Henriëtte en Theodorus hadden dezelfde moeder, Johanna Susanna Hartsinck (1759-1830). Henriëtte en haar halfbroer hadden ook na het huwelijk van Henriëtte nauw contact met elkaar.

Tussen 1773 en 1887 werden in de grafkapel van de familie De Smeth in Alphen aan den Rijn 21 telgen bijgezet. De kapel, gebouwd na de dood van Theodorus de Smeth, eerste heer van Alphen en Rietveld uit zijn geslacht, werd omstreeks 1970 door de titulair heer van Alphen en Rietveld aan de gemeente Alphen aan den Rijn verkocht, waarop de kapel werd gerestaureerd.

Alle levende telgen van het geslacht in Nederland stammen af van Paul Arnold Jacques baron de Smeth (1857-1941), heer van Alphen & Rietveld. Nazaten van zijn oudste zoon Ferdinand François baron de Smeth (1887-1939) wonen voornamelijk in westelijk Nederland, die van zijn jongste zoon Raymond baron de Smeth (1890-1945) in Australië en de Nederlandse provincies Groningen en Friesland. Daarnaast is er een tak die zich in de 17e of 18e eeuw afsplitste en waarvan de telgen momenteel nog in Zwitserland wonen.

Prominente telgen

• Theodorus de Smeth (1710-1772), heer van Deurne, Liessel en Alphen & Rietveld
• Pieter baron de Smeth (1753-1809), heer van Alphen & Rietveld
• Theodorus Pieter baron de Smeth (1789-1843), heer van Alphen & Rietveld
• Theodorus baron de Smeth (1779-1859), heer van Deurne, Liessel en Alphen & Rietveld
• Henri baron de Smeth (1821-1870), heer van Deurne, Liessel en Alphen & Rietveld
• Theodore baron de Smeth (1855-1924), heer van Deurne en Liessel
• Paul Arnold Jacques baron de Smeth (1857-1951), heer van Alphen & Rietveld
• Ferdinand François baron de Smeth (1887-1939), Nederlands burgemeester en hofmaarschalk van Koningin Wilhelmina
• Paul Arnold Jacques baron de Smeth van Alphen (1917-1983), titulair heer van Alphen & Rietveld
• Theodore baron de Smeth van Deurne (1919-1988), titulair heer van Deurne en Liessel
• Jan Anne baron de Smeth (1924-2017), laatst levende broer van Theodore, en in zijn jeugd en op latere leeftijd betrokken bij Deurne

Trivia

• Joost de Smeth jr., voorvader van bovengenoemde personen, stond in de Top-250 van rijkste Nederlanders in de Gouden Eeuw, zoals berekend werd ter gelegenheid van een publicatie uit 2006.
• Smethport in Pennsylvania (Verenigde Staten van Amerika) is genoemd naar de familie De Smeth.

Afbeeldingengallerij

• 

  Grafkapel van de familie De Smeth te Alphen aan den Rijn.

• 

  Henri de Smeth, de vroegste kasteelheer van Deurne van wie een foto bestaat.

• 

  Ferdinand de Smeth met zijn gezin, jaren 20.

• 

  Theodore de Smeth (1919-1988), laatste kasteelheer van Deurne.

• 

  Raymond de Smeth jr., die als kind enige tijd in het Klein Kasteel woonde.

• 

  Jan Anne de Smeth, in 2007, in de herenbank in de Protestantse Kerk.

Referenties