Onze Leo

Onze Leo
Auteur	Toon Kortooms
Kaftontwerper	Walt de Rijk
Uitgever	J.H. Gottmer
Uitgegeven	1985
Pagina's	231
ISBN	90-257-1882-5
Portaal    Literatuur

Onze Leo is het geromantiseerd levensverhaal van de Deurnese industrieel Leo Koppens (1985), geschreven door zijn jeugdvriend Toon Kortooms.

Inleiding

Koppens en Kortooms konden het als kinderen al goed met elkaar vinden. De boerderij in Zeilberg waar Leo's familie woonde lag drie kilometer verder dan de turfstrooiselfabriek waar Toon's vader directeur van was. Ze reden vaker mee met het treintje waarmee de turf over het smalspoor naar de fabriek werd vervoerd. Als de machinist de locomotief niet gestart kreeg, wat wel vaker gebeurde, dan was Leo er als de kippen bij. Leo was ook nog maar een kwajongen toen hij zijn eerste uitvinding deed waarvan de fabriek van Toon's vader profijt van had: hij maakte een apparaat waarmee 25 turven tegelijk verpakt konden worden. Tot dan werden de turven nog stuk voor stuk geladen. Op latere leeftijd maakte Leo een ongelooflijke carrière door en was hij de oprichter van "Koppens Automatic" een bedrijf dat wereldfaam verwierf.

Gefascineerd

Toon was gefascineerd geraakt door de wijze waarop Leo zijn bedrijf had opgebouwd. Om dezelfde reden had hij ook Hub van Doorne gevraagd of hij een boek over hem mocht schrijven maar beiden wilden perse niet. Toon wilde echter niet opgeven en bleef Leo vijf jaar lang hierover lastig vallen. "Je bent een romanfiguur" hield hij Leo voor. Toen Leo zijn bedrijf verkocht had kon een boek zijn carrière niet meer schaden en gaf hij toe aan de wens van zijn jeugdvriend.

Boek

Het boek, dat de titel "Onze Leo" kreeg en 231 bladzijden telt , werd een ware hommage van Toon Kortooms aan zijn jeugdvriend. Hij beschrijft Leo's wel en wee met ongeëvenaarde humor en warmte en hoe zijn succes te danken was aan vernuft, inzet, een beetje geluk en een onbegrensd vermogen om anderen te inspireren. Toon Kortooms zei over het boek: De figuren uit deze roman zijn nauwelijks verzonnen, doch de schrijver die niet bezwijkt voor de verleiding een werkelijkheid te omlijsten met zijn fantasie moet nog altijd geboren worden.

Het boek is aanwezig in de bibliotheek van het heemhuis met de plaatscode 03.E.40

Eerder had Kortooms al het jubileumboek "The Koppens Story" geschreven.

Bronnen

• Dagblad van Noord-Limburg van zaterdag 28 september 1985
• De Limburger van zaterdag 28 september 1985

Toon Kortooms (links) bood zijn jeugdvriend in september 1985 met veel plezier in Bladel het eerste exemplaar van het boek "Onze Leo" aan..
Foto collectie Toon Kortooms Park.