Zusters Franciscanessen in Zeilberg (1914-1960)

In de loop der tijd waren de Zusters Franciscanessen uit Veghel op vier plaatsen in de gemeente actief. Een van die plaatsen was Zeilberg.

Vertrek van de zusters uit Zeilberg in 1960. Laatste foto voor het vertrek uit Zeilberg. Vlnr zr. Casparina Corsten, zr. Illuminata van den Elsen, zr. Eustochium Snijders, zr. Bernardo Goegels, NN dame, NN heer, zr. Stephana van der Linden, zr. NN, 2 x NN dame, NN heer, zr. Hendrina van den Bosch (Huisoverste), zr. Benedicta Michels.

Algemeen

De start van het Zeilbergs onderwijs hing in 1914 nauw samen met de verzelfstandiging van de parochie. In deze fungeerde het kerkbestuur tevens als schoolbestuur met de pastoor Piggen als voorzitter. Pastoor Piggen was de eerste pastoor van de Sint-Willibrordusparochie in Zeilberg. Gemengd lager onderwijs was toen nog uit den boze en daarom werd in 1914 Huize St. Willibrordus (Blasiusstraat) en een meisjesschool gebouwd en in 1915 werd begonnen met de bouw van de jongensschool aan de Zeilbergsestraat. Deze bouwactiviteiten stonden onder leiding van de Hoogeerwaarde Heer G.A.Bots en waren gereed toen Pastoor Piggen naar de Zeilberg kwam.

Verblijf in Zeilberg

Toen in 1 juli 1914 Zeilberg een zelfstandige parochie werd startten de Zusters Franciscanessen met een meisjesschool aan de huidige Blasiusstraat met drie lager onderwijs lokalen waarin zes klassen waren gehuisvest. Op 15 juli 1914 startte de bewaarschool met 54 kinderen.

De lagere jongensschool stond echter vanaf het begin onder niet-geestelijke leiding.

Het klooster / liefdehuis werd door navolgende zusters / stichteressen voor het eerst bewoond: • Zuster Cypriana (Wouters), werd de eerste huisoverste, vanaf 1 juni 1914. • Zuster Octavie (Van de Wiel), onderwijzeres aan de lagere meisjesschool, vanaf 29 juni 1914 • Zuster Mathea (Van de Ven), deed het huishoudelijk werk in het klooster, vanaf 30 juni 1914 • Zuster Ludovicia (Beems), Keukenassistente, vanaf 30 juni 1914 • Zuster Gerdina (Louwers), werd het eerste hoofd van de lagere meisjesschool, vanaf 1 juli 1914 • Zuster Benigna (Bruekers), 8 april 1919 in Zeilberg overleden.

Voor de meisjes uit Zeilberg werden er nu en dan cursussen in naaien en knippen gegeven, maar voor andere activiteiten kon men beter in het grote huis te Deurne terecht. De mobilisatiedagen en de oorlog brachten wat verandering door inbeslagname van de school en in de Pinksterdagen 1940 herbergde men de gevluchte Zusters uit Griendtsveen. De Franciscannessen bleven tot 1960 in Zeilberg en hebben vanwege "hun" bijna 50 jaar Zeilbergs onderwijs terecht veel waardering verdiend. Dit bleek vooral bij de opening van de nieuwe meisjesschool (hoogbouw Irenestraat), hetgeen tevens hun afscheid van Zeilberg vormde.