Leonardus Berkvens (1854-1931)

Leonardus Berkvens
Persoonsinformatie
Volledige naam	Leonardus Berkvens
Geboorteplaats	Meijel
Geboortedatum	10 april 1854
Overl.plaats	Uden
Overl.datum	29 januari 1931
Beroep(en)	geestelijke, professor
Bidprentje	NBA

Leonardus Berkvens, zoon van een Liesselse moeder, was president van het groot-seminarie te Haaren.

Afkomst

Leonardus was een zoon van Antonius Berkvens (1808-1870) (Asten, 11 maart 1808 - Deurne, 12 maart 1870) en Johanna Maria Hikspoors, (Deurne, 2 april 1815 - Deurne, 13 februari 1882). Als 14-jarige kwam hij op 23 december 1868 met zijn ouders vanuit Meijel naar Liessel, waar het gezin introk in de boerderij van zijn oom Willem Hikspoors. Hij woonde slechts korte tijd in Liessel want al op 27 november 1869 vertrok hij naar Weert waar hij studeerde aan het St. Josef-college. Evenals veel andere priesterstudenten uit de Peel studeerde hij op een eeuwenoude studiebeurs van Jan Jansen van Aarle.

Geestelijk leven

Hij trad in 1872 als theologant het Groot-Seminarie te Haaren in waar hij zijn hogere studies volbracht. Op 15 juni 1878 werd hij door Mgr. Godschalk te ’s-Hertogenbosch tot priester gewijd; Op 3 februari 1879 werd hij benoemd tot vice-prefect aan kleinseminarie Beekvliet te Sint-Michielsgestel en, zeven jaar later, op 19 februari 1886 volgde zijn aanstelling tot professor in de wijsbegeerte en moraaltheologie aan het grootseminarie te Haaren, als opvolger van mgr. Mutsaers. Op 17 maart 1899 verwisselde hij zijn leerstoel voor het pastoraat van de parochie van den H Michael te Beek en Donk. Op 16 december 1904 werd hij benoemd tot president van het Groot Seminarie in Haaren welke fucntie hij tot 1921 vervulde. Na zijn eervol emeritaat vestigde hij zich als rector in het klooster der Zusters Birgittinessen, genaamd „Maria Réfugié" te Uden. Op 15 Juni 1928 vierde hij onder grote belangstelling zijn gouden priesterfeest waarbij ook pastoor Jaspers uit Liessel aanwezig was die hem namens de parochie Liessel een studiefonds aanbood ter waarde van 4.000 gulden, dat bestemd was voor Liesselse priesterstudenten.

Onderscheidingen

Om zijn grote verdiensten voor de Kerk werd hij benoemd tot

• In mei 1907 verhief paus Pius XI hem tot geheim Kamerheer
• Sinds 23 Januari 1905 was Mgr. Berkvens kanunnik-Theologaal van het kathedrale kapittel van St. Jan.
• Hij was ook provisor in temporalibus van het Groot-Seminarie.
• Op 10 mei 1909 benoemde de "Alma Mater" van Leuven (België) hem tot "Doctor honoris causa"
• 31 augustus 1912 werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau

Straat

In de periode 1950-1955 werd in de gemeente Deurne de oude wijkindeling van 1 oktober 1930 vervangen door de huidige adressering met een straatnaam en een huisnummer. Bij die gelegenheid werd in Liessel een straat naar hem vernoemd, de Monseigneur Berkvensstraat.

Leonardus Berkvens woonde van zijn derde tot zijn vijftiende levensjaar in Liessel. In 1893 was Joannes Berkvens (1850-1903), een broer van Leonardus, mede-oprichter van de eerste boterfabriek in de provincie Noord-Brabant die in 1894 werd gebouwd. Deze was gevestigd op het adres Monseigneur Berkvensstraat 17. In het huidige pand is de gewelfde kelder een stille getuige van de vroegere boterfabriek.

Overlijden en begrafenis

Leonardus Berkvens overleed donderdagochtend 29 januari 1931 om half vijf in 't klooster der Brigitinessen te Uden. Op zondagmorgen werd het stoffelijk overschot vanuit klooster overgebracht naar het Groot Seminarie om daar ter ruste te worden gelegd. In een der zalen, ingericht als chapelle ardente, werd het stoffelijk overschat opgebaard en ging, onder aanwezigheid van Mgr. A. F. Diepen, een vurig gebed op tot God. Conform een laatste wilsbeschikking van Leonardus werd er geen lijkrede gehouden.

Bronnen

• Nieuwe Tilburgse Courant van 30 januari 1931
• Limburger koerier van 30 januari 1931
• De Tijd van 30 januari 1931