The Lonely Birds

The Lonely Birds in de eerste bezetting, poserend voor de Vlierdense molen Johanna Elisabeth. Vlnr: Wim Smits, Wim van de Wallen, Karel Smits, Toon Meulendijks en Gerrit Kuijpers. (foto collectie Ton Hartjens)

Klik op icoon voor meer informatie.

The Lonely Birds was een dans- en amusementsorkest uit Vlierden onder leiding van Wim Smits .

Oorspronkelijke bezetting van de band

De bezetting van de groep bestond bij de start uit:

• Wim Smits zang
• Gerrit Kuijpers solo
• Wim van de Wallen bas
• Toon Meulendijks slag
• Karel Smits drum

De groep werd in 1966 aangevuld met Sjaak Kuijpers. Toen Karel Smits de band verliet werd Ad van de Wallen uit Someren als drummer / zanger zijn vervanger. Enige tijd later verliet ook Wim van de Wallen de band en ging de groep met vijf personen verder.

Eerste single

Enkele jaren nadien werd de eerste single opgenomen, geschreven door Wim Smits en met de titel: “In Porto Rico” met als B-kant “Wanneer”. Voor het eerst kwam een Vlierdense band op de Hilversumse Radio bij het programma van Roel Balten. Een schitterend detail hierbij was dat de kinderen van de lager school vrij kregen om naar de radio te luisteren. Het lied werd een plaatselijk hitje, meer niet.

Veel gevraagd

The Lonely Birds daarentegen groeiden uit tot een zeer gevraagd orkest. In de topjaren trad de band zo’n 150 keer per jaar op en verzorgde veel optredens tot diep in Limburg. Tot september 1974 kwam er geen verandering meer in de samenstelling van de band.

Einde van de band

De geestelijk vader Wim Smits was ook degene die het einde inluidde, hij besloot ermee te stoppen. Met carnaval 1976 hield het orkest op te bestaan. Op carnavaldinsdag kwamen honderden mensen afscheid nemen van een van de meest succesvolle jaren 60/70 amateurorkesten uit de regio. De muzikanten gingen ieder hun eigen weg.

Reünie

In 1983 vond onder grote belangstelling een reünie-optreden plaats in zaal Thijssen, daarna werd het voorgoed stil rondom The Lonely Birds.