Johannes Petrus Althuizen (1924-2023)

Johannes Althuizen
Persoonsinformatie
Volledige naam	Johannes Althuizen
Roepnaam	Jan
Geboorteplaats	Deurne
Geboortedatum	17 december 1924
Partner(s)	Jeanne Kommers (01-07 1930)
Beroep(en)	landschapsarchitect

Jan Althuizen is geboren in Deurne en is een zoon van Leonardus Althuizen (1889-1958).

Tijdens de oorlog werd Jan net als vele anderen verplicht om in Duitsland te gaan werken. Hij besloot om onder te duiken. Terwijl hij ondergedoken zat, werkte hij als koerier van boodschappen voor het verzet. Toen in oktober 1944 de Amerikaanse 7de Pantserdivisie Deurne bevrijdde, besloot Jan om met hen mee te gaan. De commandant van het 23ste Pantserinfanterie Bataljon eiste dat hij eerst een briefje moest hebben van zijn ouders met een handtekening voordat hij zich bij hen kon voegen. Zijn ouders stemden uiteindelijk toe en dachten dat Jan snel spijt zou krijgen en terugkwam. Maar ze vergisten zich.

Jan die door de Amerikanen John werd genoemd kreeg de nick name Johnny the Dutchman ging mee en kwam niet terug, John was vervolgens betrokken bij de "Slag in de Peel". Zijn eenheid raakte betrokken bij gevechten in Liessel, Griendtsveen, Asten en Meijel. Medesoldaten probeerden John altijd zo veel mogelijk uit de wind te houden. Op een gegeven moment werden alle buitenlandse vrijwilligers naar huis gestuurd. Maar John niet, hij mocht bij zijn eenheid blijven. Hij raakte door granaatscherven aan zijn hand gewond en hij had lichte bevriezingsverschijnselen aan zijn voeten. Hij werd naar een ziekenhuis in Luik gebracht. Eenmaal genezen verklaard ging hij terug naar zijn eenheid, Company B, die zich toen intussen in Henri-Chapelle (België) bevond.

Na het oversteken van de Rijn en liep hij meerdere verwondingen op. John werd geëvacueerd naar een ziekenhuis in Parijs. Nadat de oorlog was afgelopen keerde hij terug in zijn outfit in Halle, Duitsland en bleef achter als tolk bij het 12e Constabulary Squadron nadat de 7e Pantserdivisie naar huis was overgebracht. Hij kreeg daarna een visum en reisde in december 1946 naar de Verenigde Staten. Hij kwam terecht in San Francisco en ging landschapsarchitectuur studeren. Eenmaal afgestudeerd startte hij zijn eigen bedrijf als landschapsarchitect.

John draagt met trots het "Purple Heart". Dat is een Amerikaanse militaire decoratie uitgereikt in naam van de president van de Verenigde Staten aan hen die gewond of gedood zijn terwijl ze het Amerikaanse leger diende.

Hij woont nog steeds met zijn vrouw Jeanne Kommers in Novato, Californië. Ze kregen samen vier kinderen, Desiree, Philip, Eric en Astrid. Hun eerste zoon Philip kwam om bij een noodlottig ongeval in 2005. Hij verdronk op 39 jarige leeftijd in het Lake Sonoma.

Nog in bewerking