Kerkbaljuw

Jasper Berkers als kerkbaljuw / Suisse van de Sint-Willibrorduskerk van de oude parochie in Deurne

De kerkbaljuw, in Deurne meestal suisse genoemd, was een ordebewaker in een kerkgebouw. Het was een kerkelijk ambt dat ontstaan is op het einde van de 19e eeuw. De naam suisse duidt erop dat de kerkbaljuw werd vergeleken met de pauselijke Zwitserse garde.

Tot de taken van de suisse behoorde het ophalen van de priester in de sacristie, om hem - na de mis - weer voor te gaan naar de sacristie. Tijdens de consecratie salueerde de suisse, staande vooraan in het middenpad van de kerk.

Sinds de Tweede Beeldenstorm verdween het ambt in tal van parochies. In Nederland bestond ook een College van Eerbied in Gods huis, waarvan de leden een vergelijkbare functie vervulden als de suisses.

Oude parochie

In haar uitgave van 13 jan 1923 meldde het Nieuwsblad van Deurne: Naar wij vernemen zal alhier in de Kerk St. Willibrordus een suisse geplaatst worden om de orde te handhaven. Vooral onder den toren zal hij veel te doen hebben.

Bekend is dat Arnoldus Ketelaars (1868-1967) onder pastoor Roes nog even als suisse gediend heeft.

Volgens het memoriaal van de oude parochie heeft het kerkbestuur Elias Antonius (Jas/Jasper) Berkers (1903-1980) in 1953 als suisse aangesteld en hij heeft dit ambt tot ver in de tweede helft van de 20e eeuw uitgeoefend.

Andere parochies

Voor zover bekend is er in de andere parochies van de gemeente Deurne nooit een dergelijk ambt uitgeoefend.

Kledij

• Spierwit overhemd met opstaande boord en zwarte vlinderdas.
• Laag uitgesneden ondervest.
• Lange zwarte jas afgeboord met goudgalon.
• Zwarte broek en zwarte schoenen.
• Steekhoed met pluim en witte handschoenen
• Over de rechterschouder een purperen bandelier met als tekst:
  • ofwel - KERKPOLITIE - (eerste periode)
  • ofwel - EERBIED IN GODS HUIS
• Als teken van zijn gezag droeg Jasper een "pieke" of hellebaard en een Staf.