Theodorus Johannes Francisca Aben (1941-1962)

Theo Aben
Foto van de grafsteen
Persoonsinformatie
Volledige naam	Theodorus Johannes Francisca Aben
Roepnaam	Theo
Geboorteplaats	Zeilberg
Geboortedatum	26 december 1941
Overl.plaats	Biak Nieuw Guinea
Overl.datum	12 april 1962
Beroep(en)	militair, chauffeur
Bidprentje	NBA

Theodorus Johannes Francisca (Theo) Aben (1941-1962) was een in Nieuw-Guinea overleden Deurnese beroepsmilitair en chauffeur.

Rond de zestiger jaren in de 20e eeuw werden veel Nederlandse dienstplichtige militairen naar Nederlands Indië uitgezonden om daar de rust en orde te herstellen. De bezetting door de Japanners was voorbij, maar de plaatselijke bevolking had een vrijheidsstrijd ingezet om onafhankelijkheid van Nederland. Daarom trachtte de Nederlandse regering door het zenden van militairen naar deze gebieden de rust te laten wederkeren.

Theo Aben was een beroepsmilitair uit Deurne en hij vertrok in april 1961 als chauffeur 2e klas per KLM-vliegtuig naar Biak (Nieuw Guinea) waar hij op 12 april 1962 op 21-jarige leeftijd door een ongeluk met een tankauto om het leven kwam. Theo was een zoon van Jacobus Josephus Aben en Geertruda van Deursen. Zijn oudere broer Marius Aben was in 1942 in Deurne ook ten gevolge van een ongeval overleden.

Aanvankelijk werd hij in Biak begraven. Op 9 oktober 1962 werd hij met militaire eer herbegraven in een oorlogsgraf op het kerkhof van Deurne-centrum. De met de Nederlandse vlag bedekte kist met het stoffelijk overschot werd gedragen door collega-mariniers. Een erehaag van militairen vuurden saluutschoten af boven de geopende groeve. Kapelaan Van der Steen en twee legeraalmoezeniers van de marine waren bij de plechtigheid aanwezig. De toenmalige minister van Defensie liet een bloemstuk sturen.

Van beide begrafenissen zijn foto’s bewaard gebleven.

Herbegrafenis in Deurne op 9 oktober 1962.
Foto: collectie Ton Hartjens

Gedenksteen in het portaal van de Sint-Willibrorduskerk (Deurne) van de oude parochie

Oorlogsgrafmonument in Deurne (2006)