Henricus Helena Antonius Kneepkens (1940)

Henk Kneepkens
Persoonsinformatie
Volledige naam	Henricus Helena Antonius Kneepkens
Roepnaam	Henk
Geboorteplaats	Venlo
Geboortedatum	4 juni 1940
Partner(s)	Dorothé Koolen
Beroep(en)	illustrator, kunstschilder

Henk Kneepkens in zijn atelier
Foto collectie Bert Beulens

kunstwerk van Henk Kneepkens december 1992

Henk Kneepkens en Jacques Vriens met de heruitgave van het prentenboek Jij bent een kip

Henricus Helena Antonius (Henk) Kneepkens (1940) is beeldend kunstenaar en illustrator en woont in Deurne.

In 1963 begon zijn loopbaan als illustrator toen hij bij uitgeverij Spaarnestad in Haarlem ging werken. Dit was zijn kennismaking met de professionele illustratiewereld. Vanaf de jaren ’70 nam hij freelance-opdrachten aan voor het illustreren van kinder- en jeugdboeken.

Na zijn vertrek uit Haarlem in 1966 woonde hij eerst in Venlo en na zijn huwelijk, op 26 oktober 1968 te Helmond, vestigde hij zich met zijn vrouw Dorothé Koolen in Deurne in de Griegstraat.

Zij kregen drie kinderen:

1. Katalijne, (1969)
2. Rozemarijn, (1972)
3. Roeland, (1978)

In 2008 verhuisde hij naar de Zandbosweg 98 waar hij sinds 2015 ook zijn atelier heeft.

Hij voorzag talrijke boeken van omslagen en/of illustraties, bijvoorbeeld van Toon Kortooms en de boeken over Lotje van Jaap ter Haar en meerdere boeken van de bekende kinderboekenschrijver Jacques Vriens zoals Weg uit de Peel.

Henk werkte ook jarenlang als dessin-ontwerper van bedrukte stoffen voor de Afrikaanse markt. Als kunstschilder maakt hij schilderijen waarin de natuur een grote rol speelt. Hij had tot 2015 zijn atelier in Destat.

Kneepkens laat zich inspireren door symbolen en archetypen uit (natuur)religies, sprookjes en mythen, zoals de boom, het kruis of een rotsformatie.
In zijn vroeger werk werd de menselijke figuur als het ware gevormd door en compositorisch ingepast in deze symbolen. In het recentere werk krijgt de menselijke figuur een grotere autonomie en een volwaardige plaats binnen de totale compositie. Er is ook sprake van een evolutie in de anatomische weergave. De expressieve vervormingen hebben plaats gemaakt voor een geïdealiseerde anatomie, die beantwoordt aan de klassieke canon.

Henk Kneepkens maakte eveneens illustraties voor enkele boeken van Toon Kortooms, waaronder de uitgave van de roman Beekman en Beekman en daarnaast voor Er was eens een uitgave met tekst van Ernst Jansz uit 1995 van de gemeente Deurne.

In de loop van de tijd maakte zijn precieze, gedetailleerde wijze van tekenen plaats voor een lossere, vlottere tekenstijl. Voor zijn illustraties in zwart-wit werkt hij meestal met pen en inkt, krijt of met droge naald.

Illustraties

• Vanaf 1970 : Tekeningen voor het Literair Supplement van Wim Zaal en tekeningen voor Tussen de rails.
• 1976: Beekman en Beekman - Toon Kortooms
• 1977: Diederik uit het blik - Nóstlinger
• 1977: Deze Jongeman - Toon Kortooms
• 1978: De krokodillenbende - Max von der Grün
• 1978: Zon over de Peel - Toon Kortooms
• 1979: Kinderboekenweek geschenk De klepel of de klok - Mies Bouhuys
• 1979: Ivanhoe - Sir Walter Scott
• 1982: Was die Buchstaben Erzahlen - Max Kruse
• 1985: Dank u Sinterklaasje - N.O.T.
• 1987: Waarom kwamen de walvissen - Morpurgo
• 1987: Lotje serie - Jaap ter Haar
• 1988: Dik Tromserie - C. Joh. Kievit
• 1991: Toon Kortooms vertelt
• 1991: Aardappels met lawaaisaus - Miek Dorrestein
• 1995: Natuurboek voor kinderen - Bas van Lier
• 1995: Er was eens... - Ernst Jansz / Henk Kneepkens
• 1997: Weg uit de Peel - Jacques Vriens
• 1999: Jij bent een kip - Henk Kneepkens / Jacques Vriens
• 2002: Volksverhalen uit Limburg - J. Stehouwer
• 2003: Mosa - Ton van Reen
• 2003: De bende van de Bokkenrijders - Ton van Reen
• 2003: Het Bomenboek - Dorothé Koolen / Henk Kneepkens
• 2007: Oorlogsgeheimen - Jacques Vriens
• 2009: Weg van de angst - Ronn Molemaker
• 2009: Overal water - Ineke Mahien

Exposities

Van 23 juni tot en met 2 september 2001 wijdde museum De Wieger een expositie aan het werk van Henk Kneepkens. Daarbij verscheen een 40 bladzijden tellende catalogus met tekst van Rob Smolders en foto's door Ton Hartens van werk Kneepkens.

In 2005 was in museum De Wieger de tentoonstelling Mensen met werk van Henk Kneepkens, Theo Spaaij, Ingrid Simons en graficus Stijn Peeters.

Bij zijn veertigjarig jubileum was er in maart 2012 een overzicht van zijn werk te zien in de galerie van Destat.

Interview met Henk Kneepkens

Bronnen, noten en/of referenties Website Henk Kneepkens